Вот так и накопилось семьдесят уровней. И это притом, что рекордный боевой навык у Дарка дотянул только до двадцать четвертого. Предсказуемо рекордный, ведь это физическая атака. Хоть из рогатки стреляй, хоть копьем коли, хоть топором руби: на нее постоянно что-то капает.

Вот только именно капает, а не льется водопадом, как происходит с познанием.

И что теперь делать прикажете?

А ничего. В буквальном смысле — ничего.

Дарку сейчас противопоказано шаг лишний сделать. Вдруг за это снова что-нибудь выделят на познание.

Ага… десяток-другой тысяч очков прогресса, чтобы уж наверняка сделать Дарка яркой звездой, которую без внимания ни за что не оставят.

Неизвестный собеседник, завладевший доступом к НПС, призывал не совершать резкие рывки. И вообще советовал вести себя как можно скромнее, пока не прокачает стартовые умения минимум до десятого уровня. А там, даже если игра спохватится, обнулить заработанное, по идее, не должна. Об этом она Дарка недавно просила как о добровольном решении. Видимо, принудительно так делать не принято или требуется соблюсти некие формальности.

К советам загадочного голоса придется прислушаться. Дарк уже проверил один из советов, касающийся умений, успешно подняв все три до шестого уровня. А ведь персонаж при этом остался на пятом. На форуме не нашлось ни единого упоминания, что такое возможно. Но, по всем признакам, так не бывает — это действительно аномалия у персонажа недоделанной расы. На начальном этапе создания проекта разработчики могли склоняться именно к такой модели, вот и настроили под нее. Затем эртанцев списали в утиль, а для всех прочих ввели иную систему.

Но вот ведь неожиданность: утиль до сих пор работоспособен и скрывает как минимум один приятный сюрприз. Теперь Дарк, в теории, может повышать уровень умений на столько, на сколько захочет. Да, они начальные, поэтому ущербнее полноценных, но на высоких значениях способны оказаться той еще имбой.

Вот только загадочный незнакомец не подсказал, откуда доставать ядра для развития умений до высоких значений. Сейчас Дарку понадобятся ядра шестого уровня, а он даже не знает, где водятся такие мобы. Рядовые зомби начинаются с седьмого уровня, хешели заканчивают маткой; вот она да — шестого попадается.

Блин, даже с шестым проблема получается. Это сколько маток придется убить, чтобы набрать столько ядер? Такие мобы встречаются строго по одному на целый рой. И пока не истребишь всех прочих, нечего и думать на главную особь рыпаться, ведь в таком случае на тебя накинется жужжащая туча.

Итак, перед Дарком поставлены две первоочередные задачи: найти нестандартных созданий шестого уровня, из которых выпадают сияющие ядра души, и не раздражать игровую систему слишком частыми скачкообразными прорывами в развитии навыка познания.

По первой задаче сплошная неясность. Дарк понятия не имеет, где водятся такие мобы. А искать их чревато, ведь это может привести к новым многочисленным открытиям, что неизбежно приподнимет злосчастное познание.

Зато со второй задачей неясностей не осталось. Надо всего лишь изменить стиль жизни. Временно изменить. Перестать искать неприятности, посидеть тихонечко на руднике, занимаясь созидательным трудом. Заодно понемногу перетаскивать барахло из десятков тайников, устроенных возле поляны, на которой случилось побоище зомби и хитиновых чудищ.

Серебряное кольцо с желтым топазом. Класс: простое. Незатейливая поделка начинающего ремесленника из недорогого материала. Выглядит так, будто прежний его владелец не слишком заботился и о своей гигиене, и о сохранности своих украшений. Прочность: 3/7. Бонусы предмета: ловкость +1. Требуемый уровень: 3. Ориентировочная цена: несмотря на невысокое качество и дешевизну материала, этот предмет охотно купят многие торговцы, но не ждите, что выручите за него много.

Насчет прежнего владельца в самую точку сказано. С тел зомби Дарк снял около полутора сотен различных украшений. В основном кольца, но встречались и серьги, ожерелья, цепи, кулоны, браслеты для рук и ног плюс носимые в одежде тотемы и амулеты. В основном медь, бронза и самые дешевые камни. Реже серебро, в еще более редких случаях — золото с камнями покачественнее.

Занес молоток, примерился, стукнул.

Предмет «серебряное кольцо» разрушен. Вы получили предметы: серебряную проволоку и топазовую пыль. Вам не повезло, ограненный топаз разрушился вместе с предметом. Получено очков прогресса — 4. Получено свободных очков прогресса — 1.

Распределение очков прогресса:

Драгоценности — 2.

Огранка и обработка камня — 1.

Случайные предметы — 1.

Эх, еще одним камнем меньше стало. Такая беда случается непредсказуемо и досадно часто. Иногда при сломе ювелирного изделия самоцвет исчезает бесследно, иногда от него остается пыль. Она не полностью бесполезна — это ингредиент для алхимии. С металлом дела обстояли получше, но, случалось, Дарк оставался и без него.

Дело к вечеру приближается, а он так и не успел переломать все, что стащил к башне. Завтра снова придется до вечера разрушать и созидать, периодически отвлекаясь на возню с металлургической печью. Там то рудничную медь плавить приходится, то олово и бронзу, добываемые из различных предметов. Попытка провести плавку железа к успеху не привела — запорол партию. Уровень этого дела маловат.

Поднять ремесло — не проблема. Трудовой день Дарк начал с того, что потратил тысячу сто двенадцать свободных очков прогресса на некоторые производственные навыки. В итоге мастерство сдвинулось с двух до четырех. Можно и больше сделать, опыта за достижения скопилось порядочно. Но после вечерних событий он опасался резко выказывать успехи.

К тому же сегодня или завтра ремесло может подняться само по себе. Он много разных навыков качает, ломая и созидая.

И только к алхимии пока что прикасаться боится. Вдруг из местного сырья получится никому не известное зелье, за которое привалит гора опыта на познание? Вот и осторожничает.

Однако в будущем подумывает попробовать. Зря, что ли, познание так прилично выросло? В печи сейчас не всегда металл плавится, пару раз стекло запускал именно с этой целью.

Завтра, если ничто не помешает, попробует выдуть из него сотню-другую склянок. Но в дело их пускать сразу не станет, пусть полежат пока про запас.

А послезавтра с трудовыми свершениями придется заканчивать. Ломая и созидая, Дарк за счет потерь постепенно уменьшает количество сырья в обороте. Скоро его почти не останется. Да и выть волком начнет от скуки. Ему ведь и без того психологически непросто в одиночку здесь выживать, а если при этом еще и горбатишься, как последний раб, сутками напролет, вообще можно чокнуться.

На послезавтра у него намечено кое-что поинтереснее возни у печи и наковальни.

Характеристики: 35+2